ジムに通い始めて半年〜1年くらい経つと、最初の「とにかく楽しい!」というフェーズを抜けて、だんだん細かいところが気になってくる時期がありますよね。私も会員になって1年目くらいのとき、周りの人に聞くのもちょっと気恥ずかしくて、見て見ぬふりをしていた疑問がいくつもありました。今日は、そのころの自分に教えてあげたいような、初中級者さんからよく聞かれる5つの疑問にお答えしていきます。
Q1. グレード(色)の見方がよくわからず、いつも同じ色しか選べません
これは本当によくある疑問です。多くのジムでは、テープや課題のホールドの色でグレードを分けていますが、ジムによって色とグレードの対応がバラバラなので、「他のジムに行ったら急に難しく感じた」という経験をした人も多いはずです。
まずは「3段階」で捉える
いきなり細かいグレード表を覚えようとすると混乱するので、最初は「イージー」「ふつう」「ちょっと背伸び」の3段階くらいで捉えるのがおすすめです。具体的には、ウォームアップ用に1〜2手目で確実に触れる課題を2〜3問、今の自分の実力でちゃんと悩む課題を中心に5〜6問、そして10回に1回くらいしか完登できない「背伸び課題」を1〜2問だけ混ぜる、というバランスです。全部を背伸び課題にしてしまうと疲労だけが溜まって上達の実感が得られにくいので、ここは意識して配分してみてください。
同じ色でも「化け物課題」はある
もう一つ知っておいてほしいのが、同じ色・同じグレード表記でも、ホールドの大きさや壁の角度によって体感難易度がかなり変わるということです。「このグレードなのに全然できない」と感じたときは、自分の実力不足と決めつける前に、「このジムのこの課題はたまたま辛め設定なんだな」くらいに受け止めてOKです。実際、スタッフさんに聞くと「これは意図的にグレードより辛くしてます」と言われることも珍しくありません。
Q2. オブザベーション(ムーブを読む)って具体的に何をすればいいの?
オブザベーションとは、実際に登る前に、下から課題を観察してムーブ(体の動かし方)を予測することです。「なんとなく眺めるだけ」になっている人が多いので、やり方を少し具体的にお伝えします。
手順はこの3ステップ
まず①スタートからゴールまでのホールドを目で追って、どこが核心(一番きつそうなところ)かを探します。次に②その核心の手前で、どちらの足をどこに置いていそうか、体の向き(腰の向き)がどうなっていそうかを想像します。最後に③実際に登りながら、予測と違っていたら途中で軌道修正する、という流れです。最初から完璧に読めなくて大丈夫です。大事なのは「予測してから登る」という順番を習慣にすることで、これを繰り返すうちに、ホールドの形や向きを見るだけで「これは足から先に決めるタイプの課題だな」といった感覚が少しずつ掴めるようになってきます。
人の登りを見るのも立派なオブザベーション
同じ課題を他の人が登っているのを見られるときは、積極的に見てみましょう。ただし丸ごと真似するのではなく、「その人の体格と自分の体格の違い」を考えながら見るのがポイントです。身長やリーチが違えば、同じホールドでも使う足や体の向きは変わってきます。次のQ3でもう少し詳しく触れます。
Q3. 上手い人の登り方をそのまま真似していいの?
これは「いい部分もあるし、注意が必要な部分もある」というのが正直な答えです。
真似していい部分
腰の向き、重心の移動のタイミング、手を出す前に一度止まって安定させてから動く、といった基本的な体の使い方は、上手い人の動きを参考にする価値が大いにあります。特に「どのタイミングで足を決め切っているか」は初中級者が見落としがちなポイントなので、観察する価値が高いです。
そのまま真似すると危険な部分
一方で、リーチの長い人が一手飛ばしで取っているホールド構成を、リーチの短い人がそのまま真似しようとすると、届かずに無理な体勢になってケガにつながることがあります。身長差が10cm以上あるような相手の場合は、「このホールドは使わずに、代わりに別のホールドを拾う」といった自分なりのアレンジが必要になる場面も多いです。上手い人に直接「ここ、どうやって止まってますか?」と聞いてみるのも、遠慮しすぎずにやってみる価値のあるコミュニケーションだと思います。クライミングジムは意外とそういう会話がしやすい空気のところが多いですよ。
Q4. チョークバッグは必要?正しい使い方は?
「とりあえず買ったけど、どう使えばいいかよくわからない」という声もよく聞きます。
チョークの役割は「乾かす」こと
チョークの主な役割は、汗や手の油分を吸って、ホールドとの摩擦を保つことです。つけすぎると逆にホールドの表面がザラザラになりすぎて滑ることもあるので、「薄く、こまめに」つけるのが基本です。1課題ごとに両手にひと塗りする程度で十分な場合が多く、つけすぎているなと感じたら一度手をはたいて量を調整してみてください。
マイチョークバッグのメリット
ジムに置いてある共用チョークを使うお店も多いですが、自分用のチョークバッグを持つと、チョークの種類(粉タイプ・ブロックタイプ・リキッドタイプ)を自分の手の質に合わせて選べるようになります。汗っかきな人は乾きやすいブロックタイプ、乾燥肌の人は保湿成分入りのものを試してみるなど、自分に合うものを探す楽しみも増えますので、半年くらい続けてみて物足りなさを感じたら検討してみるとよいと思います。
Q5. 順番待ちや声のかけ方など、ジムでのマナーが不安です
これも初心者さんからとても多い質問です。細かいルールはジムごとに差がありますが、共通して気をつけたいポイントを挙げます。
順番待ちの基本
混雑している課題では、先に待っている人がいないか周囲を確認し、順番が来たら「いきますね」の一声をかけると、お互いに登るタイミングが被らずスムーズです。逆に自分が待っている側のときは、相手が登っている最中にすぐ下に立たないようにしましょう。落下してきた際にぶつかる危険があります。
声をかけるタイミング
登っている人への声かけは、基本的には「登り切った後」か「完全に休憩に入ったタイミング」がベストです。核心に挑んでいる最中に話しかけてしまうと集中が切れてしまうことがあるので、少し離れた位置で見守るのが思いやりのある距離感だと思います。逆に、自分が登っているときに応援してもらえたら、素直に嬉しいものなので、慣れてきたら周りの人にも気軽に「ナイス!」と声をかけてみてください。そういう小さなやり取りがジム通いを長く楽しく続けるコツでもあります。
おわりに
今回挙げた5つの疑問は、どれも「聞くのがちょっと気恥ずかしい」タイプの質問だと思います。でも実際には、スタッフさんも常連さんも、聞かれたら喜んで教えてくれることがほとんどです。わからないことは早めに聞いてしまったほうが、遠回りせずに上達できますし、ジムでの会話のきっかけにもなります。今日から一つでも試してみて、次にジムに行くときの楽しみにしてもらえたら嬉しいです。
